IVORY TOWER
B
Director: Andrew Rossi
Duración: 90 minutos
"Ivory Tower" es un poderoso cuestionamiento a la razón de ser de las universidades. Al documental dirigido por Andrew Rossi y que se exhibe en los cines Magnolia desde este fin de semana, le sobran argumentos.
Rossi explora a fondo el tema: costos, la competencia educativa entre las escuelas, la vida universitaria y su atractivo, y también examina algunas opciones educativas poco convencionales.
Como documental está más cerca del género periodístico que del estilo argumentativo de cl "Shoah" o "Fog of War", de hecho podría ser exhibido como una presentación tipo Frontline (de hecho, la cinta está producida por CNN).
Uno de los temas que examina el documental es los costos y la relación costo-beneficio. La conclusión de casi todos los entrevistados es que no vale la pena endeudarse tanto por una educación que no garantiza, en algunos, ni siquiera que se pueda pagar la deuda estudiantil.
"Ivory Tower" examina la historia del ascenso de las universidades desde la independencia de Estados Unidos, hasta el siglo XX con leyes como el G.I. Bill (que dio educación a los veteranos de guerra), y la ley educativa de Lyndon B. Johnson que facilitó la ayuda financiera para los estudiantes.
Pero la realidad actual muestra a universidades que compiten en un mercado capitalista y quieren contar con mejores estadios, mejores gimnasios y centros recreacionales, cuyos costos pasan al estudiante. El contraste es desalentador: 68% de los estudiantes no se gradúa.
"Ivory Tower" mantiene un hilo narrativo que va fortaleciendo su argumento y finalmente explora las alternativas como una escuela de varones en California (Deep Spring College) en la que los estudiantes realizan trabajo agrícola entre clase y clase. También en San Francisco existe un grupo de jóvenes que opta por no ir a la universidad y buscan educarse por sí mismo, auspiciados por Peter Thiel, el fundador de Pay Pal.
Si hay una tensión dramática en la cinta es el caso de Cooper Union, una universidad fundada en 1859 y concebida para ser gratuita, pero que en el desarrollo del documental enfrenta la decisión de empezar a cobrar colegiatura por primera vez, lo que desencadena una huelga estudiantil.
También se abordan los cursos en línea, concebidos como una solución para quienes tienen menos acceso, pero con resultados decepcionantes.
"Ivory Tower" se torna en una cinta obligatoria para educadores, padres de familia y jóvenes que contemplen la educación superior. Pero de seguro tendrán más dudas después de verla.
