Caracas -- Fue una fiesta excepcional, reveladora del enorme poder de convocatoria de Hugo Chávez: miles de venezolanos y aliados extranjeros festejaron en las calles de Caracas una asunción simulada del mandatario, quien permanece en La Habana y cuyo estado de salud real es un enigma.
Aunque no hubo una juramentación ante la Asamblea Nacional, como dispone la Constitución, debido a la ausencia del actor principal, el gobierno impulsó una masiva concentración callejera como si en realidad Chávez estuviera presente.
Y no faltaron invitados de prestigio, como los presidentes José Mujica, de Uruguay; Evo Morales, de Bolivia, Daniel Ortega, de Nicaragua, así como los cancilleres de una decena de países de la región, para presentar sus respetos al mandatario, el primero de la historia venezolana que no asiste a su posesión.
La manifestación, que se extendió por más de 10 horas, culminó al final de la tarde y con algunas voces entre los manifestantes que a gritos entre la multitud decían: "queremos ver a Chávez".
Al cierre de la jornada, el vicepresidente Nicolás Maduro, con un pequeño ejemplar de la Constitución en la mano derecha y con la izquierda alzada, juró "absoluta lealtad a los valores de la patria, absoluta lealtad al liderazgo del comandante Hugo Chávez".
"Juro por la constitución bolivariana, que defenderé la presidencia del comandante Chávez en la calle, con la razón, con la verdad", exclamó Maduro, y funcionarios y manifestantes lo repitieron a coro.
Acusó a la oposición de "manipular" y aprovechar las circunstancias de las complicaciones de la salud de Chávez y su convalecencia para "buscar desestabilizar a nuestra patria".
"Hay un plan de sectores de la ultraderecha para buscar un muerto, dos muertos, y llenar de sangre las calles de Venezuela en manifestaciones que ellos dicen que van hacer", dijo Maduro al pedir a las fuerzas militares cuidar esas acciones.
El vicepresidente y también canciller expresó que el país cuenta con una fuerza armada que está "firme con el socialismo" y con Chávez.
Al día siguiente del evento, Maduro viajó a La Habana para visitar a la familia de Chávez.
El funcionario anunció su viaje en un acto transmitido en vivo por la televisora oficial y en el que afirmó que también se reuniría en La Habana con el equipo médico de Chávez.
"Voy saliendo para La Habana para continuar ese trabajo de visitar a la familia, de reunirnos con el equipo médico, de visitar a nuestro comandante presidente", dijo Maduro sin precisar exactamente la fecha de su retorno a Venezuela.
La oposición convocó, a través de un comunicado de su bancada legislativa, a una marcha el próximo 23 de enero, fecha que recuerda el establecimiento de la democracia en 1958.
El presidente, de 58 años, partió el 10 de diciembre rumbo a La Habana para una cuarta operación del cáncer que lo aqueja desde el 2011, y desde entonces ni se le ve ni se le escucha.
No se ha informado cuándo podría volver al país.
La situación de un presidente electo que no puede asumir el cargo debido a una enfermedad tiene un precedente similar y cercano en la región: El 21 de abril de 1985 murió el presidente electo de Brasil, Tancredo Neves de 75 años, luego de estar 39 días en un hospital por una infección intestinal.
