Programan mejoras en centro comunitario Bachman Lake

El piso del gimnasio del centro comunitario Bachman Lake está tan desgastado que los jugadores de baloncesto se quejan porque sienten que corren sobre concreto, según los administradores.

Estos entusiastas del deporte ahora practican en la cercana escuela primaria Foster, ya que el gimnasio del centro Bachman finalmente está programado para una reconstrucción.

Las mejoras costarán $142,900 e incluirán el piso, las ventanas y los postes de la cancha de baloncesto.

El centro es el único en la ciudad designado como "terapéutico" porque ofrece servicios para personas discapacitadas. Es tan solo uno de dos en la ciudad que cuenta con acceso para personas en silla de ruedas. Eso hace que acudan ahí personas de todos los rincones de Dallas, así como de poblados tan lejanos como Kaufman, según Martha Muñoz, gerente interina del centro.

La reconstrucción se vio retrasada debido a que hubo problemas de humedad por fugas en un sistema de drenaje contiguo. Todavía no se ha fijado una nueva fecha para el inicio de las mejoras, pero se anticipa que los trabajos durarán dos años.

El parque fue designado a inicios del siglo veinte, pero el edificio del centro de recreación no fue inaugurado hasta 1980. La última remodelación del edificio ocurrió en el 2008, cuando la alberca fue modificada para que la usaran personas en silla de ruedas y los baños fueron adecuados para personas con discapacidades.

El centro cuenta con cuidado para adultos mayores, un programa para niños después de clases, lecciones de natación y otras actividades. La diferencia con otros centros municipales es que aquí se puede ver frecuentemente a niños con discapacidades convivir con todo mundo.

"Tratamos de integrarlos... es una manera de despejar mitos" sobre los discapacitados, dijo Cozea Stevens, coordinador de terapia.

Muñoz dijo que los principales usuarios del centro son familias hispanas de bajos recursos.

Pero las discapacidades no reconocen etnias.

Barbie Dollak lleva a su hijo al centro con regularidad desde que los médicos lo diagnosticaron con déficit de atención. En dos años, la madre ha visto una notable mejoría en la actitud del niño.

"Tienen aquí una estructura que él puede seguir", dijo Dollak.

Agregó que, debido a que trabaja entre 10 y 14 horas diarias, le era difícil encontrar un programa que saciara la necesidad recreativa del niño como sus necesidades especiales.

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Clima invernal amenaza viajes navideños

St. Louis, Mo. -- Una combinación de mal clima, desde lluvia hasta nieve en la región centro oeste de Estados Unidos hasta tormentas eléctricas y posibles tornados por el sur, se aproximaba cuando se acerca uno de los fines de semana de mayor circulación de vehículos del año.

Gran parte del país se preparaba para algún tipo de fenómeno meteorológico, con lluvia congelada hasta nieve posiblemente en el norte de las planicies, lluvia torrencial prevista para el área de St. Louis hasta los Apalaches, e incluso tornados durante el fin de semana son una posibilidad en estados como Arkansas, Louisiana y Mississippi.

Mientras gran parte del este amaneció el viernes a un clima inusualmente cálido para esta época del año, la región era la próxima en recibir un frente combinado de tormentas, provocando preocupación entre los viajeros prenavideños desde Chicago y Detroit hasta Boston y Nueva York.

La Asociación de Asistencia al Automovilista (AAA) proyecta que casi 95 millones de estadounidenses viajarán por lo menos 50 millas o más durante la temporada de fiestas de fin año, que va desde el sábado 21 de diciembre hasta el 1 de enero.

Las temperaturas que fluctuaban por los 60 F en parte de la región centro oeste desaparecieron cuando precipitó lluvia congelada el viernes por la mañana.

Aunque muy pocos vuelos se habían suspendido hasta la tarde del viernes, el clima perjudicaba el viaje aéreo: El sitio de Internet FlightStats.com informó que había demoras de más de 1,300 vuelos en Estados Unidos, en su mayoría en los aeropuertos de O'Hare en Chicago, internacional de Denver y los tres principales del área de Nueva York.

El Servicio Nacional de Meteorología alertó sobre posibles inundaciones súbitas desde el noreste de Arkansas hasta partes de Missouri, Illinois, Indiana y Ohio, con un cálculo de acumulaciones de hasta 4 pulgadas.

Mientras que las temperaturas podrían descender y podrían producir lluvia congelada el sábado por la noche en el área de St. Louis, dijo el meteorólogo Jon Carney.

El domingo por la noche, los sistemas de tormentas castigarán la costa este. Algunos estados de Nueva Inglaterra y de la costa central del Atlántico podrían ver un extraño patrón de tormentas eléctricas invernales.

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Economía latinoamericana sortea gris panorama

Brasilia-- La economía latinoamericana no anduvo muy bien este año, pero tampoco le fue mal. El crecimiento proyectado para el año es bajo, pero el resultado no deja de ser positivo si se compara con el escenario internacional en el que los países industrializados apenas empiezan a salir de su letargo y China desacelera su ritmo explosivo de expansión.

Puede decirse que la economía regional es una bolsa de resultados mixtos, en los que algunos países como Colombia, Panamá, Perú, Chile y Argentina mostraron un dinamismo encima del promedio, pero estuvo anclada por el estancamiento de los gigantes Brasil y México.

El Fondo Monetario Internacional (FMI) proyectó un crecimiento regional de 2.7% para el 2013, una leve desaceleración desde el 2.9% del año anterior, aunque su informe de perspectivas regionales anticipa una recuperación en 2014 a 3.1%.

Para el economista Alfredo Coutiño, director para América Latina de Moody's Analytics, hay tres factores que explican el débil comportamiento de la región en el último año: el lento avance de la economía mundial, especialmente en Europa y la moderación del ritmo chino; la normalización de las condiciones internas que llevó a los países a desmontar sus políticas fiscales y monetarias expansionistas, y la ausencia de reformas estructurales que limitó la capacidad de crecimiento en varios países.

"Al final, a pesar de la moderación en la actividad económica en el 2013, la región mantuvo un crecimiento positivo y fue la segunda locomotora de la economía mundial, después de Asia. Por lo tanto, en la prolongada debilidad global de 2013, el comportamiento latinoamericano fue positivo", comentó Coutiño en una entrevista por escrito con Associated Press.

Señaló que tanto México como Brasil han sido un lastre para la región como un todo, aunque por motivos diferentes.

Brasil se recupera lentamente del impacto de la crisis global y sufre por su pérdida de competitividad industrial, aunque Coutiño espera que sus perspectivas mejoren en el 2014 como efecto del estímulo proporcionado por las inversiones en grandes obras de infraestructura, como las que servirán para el Mundial de 2014.

México, entre tanto, se vio nuevamente atrapado por el efecto negativo del inicio de un nuevo gobierno, cuando el incipiente equipo político económico tiende a causar atrasos en la ejecución del presupuesto federal, afectando las decisiones privadas de inversión y consumo.

En su análisis de la situación latinoamericana, la unidad de investigación del banco BBVA destacó el carácter heterogéneo de la economía regional este año, con fuertes expansiones en algunos países como Paraguay (12.5%), Perú (5.3%), Colombia (4.1%) y Chile (4.2%), y letargo en otros como México (1.2%) y Brasil (2.6%).

Para Argentina, proyecciones de economistas privados señalan que el crecimiento económico este año estará en torno al 3%, pero en 2014 caerá a entre 0 y 1%.

El FMI pronostica un crecimiento regional de 3.1% para 2014, con un entorno internacional más favorable y con la posibilidad de que México deje atrás los choques que lo perjudicaron en este año.

Coutiño coincidió con esta evaluación. "El próximo año Europa debe tener una recuperación moderada y Estados Unidos tendrá un avance más definido", escribió. "Esto combinado con un crecimiento más estable de China generará efectos más positivos para el resto del mundo. En este sentido, un mejor entorno global para 2014 implicará perspectivas más favorables para la economía mundial".

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Nicolás Maduro enfrenta año crucial en Venezuela

Caracas, Venezuela -- Sin el capital político y mucho menos el proverbial carisma de su predecesor, el presidente Nicolás Maduro termina el año con la promesa de profundizar la vía del socialismo en Venezuela que quedó trunca tras la muerte de Hugo Chávez.

Algunos analistas dudan que Maduro tenga la fortaleza suficiente para lograr la meta que fue inalcanzable a Chávez, pero no pocos sospechan que tratará de llegar tan lejos como la realidad económica y política del país se lo permita y advierten que sería un error subestimarlo.

Desde la oposición "me subestimaron, ellos dijeron no, Maduro es un inexperto... no se atreve"', dijo recientemente el mandatario, un ex sindicalista de 51 años.

Pero "lo que han visto (hasta ahora) es poco para lo que vamos a hacer", indicó el gobernante luego de recibir a fines de noviembre poderes especiales, aprobados por la Asamblea Nacional dominada por el oficialismo, que le permiten emitir decretos con fuerza de ley por un período de 12 meses para combatir lo que llama una "guerra económica" desatada por sus opositores para desestabilizar su gobierno.

Sus palabras son para tomarlas en serio, después de todo en apenas dos décadas el ahora presidente demostró su capacidad de ascenso: pasó de ser un humilde chofer de autobús, que recorría las calles de Caracas, a convertirse en uno de los más cercanos colaboradores de Chávez y sorprender a muchos al ser designado presidente del Congreso, canciller y finalmente su heredero político.

Maduro - que en su juventud se formó en la corriente del marxismo-leninismo al militar en la desaparecida organización izquierdista Liga Socialista- fue designado por Chávez como su sucesor y ganó la presidencia el 14 de abril en un ambiente de solidaridad y dolor por la muerte del líder socialista el 5 de marzo. En esos comicios presidenciales se impuso por un estrecho margen en medio de acusaciones de fraude que lo hicieron ver débil incluso ante sus propios seguidores.

Pero si bien logró asentarse en el poder en poco tiempo, Maduro todavía tiene pendiente el reto de mostrar que es capaz de tomar decisiones fuertes e impostergables para encarar los problemas que agobian a los venezolanos cuidando no traicionar el legado de Chávez.

"La unidad dentro del chavismo existe porque hay un factor en común que es el legado del presidente Chávez, pero yo creo que el chavismo va más allá del PSUV (el partido de gobierno) y de Maduro", dijo el politólogo Nicmer Evans, un académico cercano al oficialismo que afirma que votó por Maduro "porque Chávez lo pidió" y que se confiesa crítico por estar "evaluando" si el mandatario "cumple las expectativas que se generaron en función de la continuidad del proceso revolucionario".

En sus primeros ocho meses al mando, Maduro ha embestido con ímpetu contra sus adversarios y hasta ahora ha logrado contrarrestarlos, pero el próximo año deberá lidiar con una serie de agobiantes problemas que según sus críticos viene esquivando y son el fruto de las distorsiones provocadas por 10 años de severos controles de cambio y de precios: una galopante inflación y escasez de productos básicos como la leche, el aceite, la harina de maíz y el papel higiénico.

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Reforma petrolera corona año de cambios en México

Ciudad de México -- La apertura de la industria petrolera mexicana a las inversiones privadas, incluidas las extranjeras, corona un año de espectaculares victorias legislativas para un presidente que busca reestructurar las disfuncionales instituciones del país.

En sus primeros días en funciones, Enrique Peña Nieto logró un acuerdo político sin precedentes con los principales partidos de oposición. Luego impulsó reformas con el fin de introducir mayor eficiencia, transparencia y competitividad en el sector de telecomunicaciones, dominado por una oligarquía, así como en la educación, el sistema tributario, los bancos y, ahora, el sector petrolero estatal.

Pero por grandes que hayan sido esos logros, lo más difícil está por delante.

México tiene una abundancia de leyes progresistas, casi todas frustradas por la corrupción y la ineficiencia de los funcionarios de todos los niveles. Muchos agentes de policía están a sueldo de los narcotraficantes. Los reguladores federales hacen caso omiso de las prácticas monopólicas flagrantes de las compañías más grandes. Por eso, los mexicanos se muestran profundamente escépticos ante la posibilidad de cambios reales.

Durante el segundo de sus seis años en el poder se verá si el presidente de 47 años y su rejuvenecido Partido Revolucionario Institucional serán capaces de proteger a las reformas de la multitud de exenciones que habitualmente introducen en las leyes los legisladores aliados con determinados grupos interesados. Además, el presidente y su equipo deberán imponer su voluntad a los funcionarios federales, estatales y municipales, desde los burócratas de la enseñanza hasta los tribunales locales, encargados de ejecutar sus leyes sobre el terreno.

Analistas y el común de los ciudadanos ven con escepticismo la posibilidad de que los éxitos del primer año conduzcan a cambios reales frente a la resistencia de actores tan poderosos como los sindicatos docentes y las grandes empresas.

"En términos de la opinión pública ha habido una suerte de fiesta y de festejo de que se han podido conseguir ciertos acuerdos entre las diferentes fuerzas políticas", dijo el politólogo Enrique Gutiérrez. "Pero bueno, todavía falta que ese discurso... pueda concretarse".

Muchas de las reformas de Peña Nieto están en duda. Inicialmente, envió un mensaje potente al encarcelar y acusar de corrupción a la poderosa dirigente del mayor sindicato de maestros del país. Pero el gobierno todavía está elaborando los detalles de la reforma educativa con los gobernadores estatales, que deberán superar sus viejas relaciones de dependencia recíproca con el sindicato para que los padres vean alguna diferencia en la educación que reciben sus niños.

Y el Congreso, distraído por otras batallas, dejó vencer los plazos para la aprobación de las leyes reglamentarias que introducirían cambios reales en el negocio de las telecomunicaciones, cuya oligarquía dominante brinda a los mexicanos los servicios menos eficientes a los precios más altos entre las grandes economías mundiales.

Parecería que los mexicanos están perdiendo la paciencia: los índices de aprobación de Peña Nieto bajaron del 54% a poco menos del 50% desde que inició su sexenio, de acuerdo con una encuesta a 1,000 adultos realizada en noviembre por la firma Mitofsky. La desaprobación se elevó del 34.5% a casi 49%.

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El mejor año de Jenni Rivera

Los Ángeles -- El 2013 fue el mejor año de Jenni Rivera: vendió más de la mitad de los discos que vendió en vida, arrasó en los Billboard y ganó otros premios, abrió una boutique, publicó una exitosa autobiografía y lanzó el primero de varios discos inéditos. Además, el Museo del Grammy inauguró una exposición sobre ella y un creciente número de admiradores la homenajeó una vez al mes, para recordarla en el día de su muerte.

Y el próximo año seguirá muy presente: Edward James Olmos dijo que la postularía como candidata al Oscar como mejor actriz de reparto y hay planes de llevar su vida al cine.

En los 12 meses que siguieron a su trágico deceso en un accidente aéreo, la estrella de la música regional mexicana se mantuvo viva en los corazones de sus miles de admiradores.

"Siento como si Jenni estuviera aquí y al estar aquí ahora con su familia, es como si ella estuviera con nosotros", dijo Dalia Romero mientras esperaba en fila afuera de la Boutique Jenni Rivera, en el norte de la ciudad de Los Ángeles, para que la madre de Rivera, Rosa Saavedra, y Jacquie, una de las hijas, le firmara un autógrafo por el lanzamiento de "1969-Siempre. En vivo desde Monterrey. Parte 1".

Más de 100 admiradores, la mayoría mujeres, se reunieron el 3 de diciembre con el mismo propósito afuera de la tienda de ropa y música de la fallecida cantante mexicoestadounidense. La firma de autógrafos fue de 1 p.m. a 7 p.m., para satisfacer a todos los seguidores.

Muchos eran miembros de clubes de fans de Rivera, que el 9 de cada mes le rinden homenaje soltando globos con helio desde varios lugares. El día conmemora la fecha en que murió Rivera, 9 de diciembre del 2012, cuando el Learjet 25 en el que viajaba cayó al sur de la ciudad de Monterrey, en el noreste de México.

"Los fans son los que me dan más aliento, son los que me dicen que Jenni le cambió la vida", dijo Rosie Rivera, hermana de la cantante a cargo de Jenni Rivera Enterprises Inc. "Gracias a ellos, lo que hacen, nos han mantenido fuerte a la familia. Nos dicen todos los días que la aman y la mantienen viva".

El club oficial en Facebook tiene más de 2.5 millones de "likes" y el de Twitter tiene más de 200,000 seguidores. La cuenta oficial de la cantante tiene más de 2.3 millones de seguidores en Twitter y sigue activa.

Los admiradores han tenido mucho de qué hablar en el 2013, no sólo en el ámbito artístico. También ha seguido la investigación de las autoridades en México.

En semanas recientes, la Dirección General de Aeronáutica Civil de México dijo que la avioneta en la que murieron Rivera, otros cuatro pasajeros y dos pilotos había sido fabricada hace más de 43 años y temblaba cuando alcanzaba "la velocidad de crucero" y volaba "desalineada".

También destacó que en el proceso de otorgar la licencia del piloto, quien tenía 78 años, se quebrantaron reglas relacionadas a la edad de los pilotos. Y el copiloto de 21 años no estaba autorizado a volar en este equipo fuera de los Estados Unidos, de acuerdo con el informe.

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Piel vegana e imitación piel en auge

Atlanta-- Hallar una imitación de la piel que querías comprar bajo el árbol de Navidad generalmente sería decepcionante.

Pero no este año.

Lo falso está de moda en esta temporada navideña. Pero esta no es la "piel sintética" de la década de 1980, ese material barato similar al plástico que Michael Jackson hizo popular durante su época de "Thriller".

Un abrigo café velloso de $198 en Banana Republic tiene una etiqueta muy a la vista que indica que es "piel falsa". Vestidos en tonos de "piel vegana" están volando de las estanterías virtuales de shopbop.com. Y el minorista de lujo Barney's, una chaqueta Marni de imitación piel de manga a tres cuartos, se vende en $1,900.

Lo falso adquiere popularidad en parte debido a que ha habido avances en la tecnología que permiten a los diseñadores elaborar imitaciones cada vez más parecidas al original. En una economía aún tambaleante que ha hecho a los consumidores estadounidenses más frugales, la imitación también puede verse como una buena manera de estar a la moda sin gastar de más. Y un movimiento hacia las compras socialmente conscientes hace que algunas personas se sientan bien sobre comprar productos de imitación.

También ayuda que algunas personalidades de la moda hayan dado a la imitación su sello de aprobación. Muchas modelos han sido vistas recorriendo la pasarela vistiendo piezas en piel falsa en eventos para diseñadores de renombre como Tom Ford y Rag & Bone. Y las actrices Anne Hathaway y Kate Hudson han cruzado por la alfombra roja con trajes en imitación piel.

Si bien resulta difícil determinar las ganancias totales por la venta de artículos imitación, los minoristas dicen que se han beneficiado de su creciente popularidad. La bufanda imitación piel con cuello esbocado que Banana Republic vende en $69.50 y los chalecos de piel de leopardo falsa han sido de los más vendido.

La tienda minorista Target señaló que los artículos imitación como almohadas y mantas se venden "excepcionalmente bien", y la tienda Macy's indicó que nuevas técnicas usadas con la imitación piel, como el festón y la puntada tipo colcha, han dado a los tops y las chaquetas "nueva relevancia".

"Solía ser que lo 'falso' significaba menos caro y menor calidad que la deseada, pero ya no", dijo Josh Saterman, vicepresidente y director de moda de la Generación Y en Macy's. "Lo falso es una parte de nuestra próxima evolución de nuestra moda 'a tener".

Andrew Dent, vicepresidente de la asesora global de materiales Material Connexion, dijo que la tendencia es impulsada por el hecho de que las pieles y cueros falsos son prácticamente indistinguibles de los verdaderos hoy en día. Agregó que eso se debe a que los diseñadores están reemplazando viejos plásticos como el PVC con poliuretano mejorado que al tacto es más parecido a la piel. También están ajustando fibras sintéticas para hacer que la imitación piel parezca más elegante y suave.

La mejorada calidad es lo que llevó a Brandon Vidal, de 28 años, a comprar dos colchas de piel falsa como regalos de Navidad este año para su madre y un compañero de apartamento.

"Se sienten fantástico", dijo Vidal, que vive en Calgary. "Son cálidas y acogedoras y está helando acá en Canadá".

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Experiencia y visas H-1B

Tengo muchos años de experiencia en los negocios. ¿Puedo tramitar el status de empleado profesional temporal H-1B?

Desde hace 14 años he trabajado como gerente de servicios financieros. Sé que para obtener el status H-1B es necesario una carrera universitaria de cuatro años o el equivalente en educación y experiencia.

Si consigo que una compañía estadounidense me permita trabajar en un puesto similar ¿podrá patrocinarme para el status H-1B?

G.L. Edmonton, Canadá.

Es posible. Servicios de Ciudadanía e Inmigración (USCIS) considerará tres años de experiencia como equivalente a un año de estudios si la experiencia implica capacitación especializada y/o responsabilidad progresiva.

El status H-1B es para las personas que trabajan en empleos donde es requisito acostumbrado tener una carrera universitaria de cuatro años o mayor en una disciplina determinada.

Por supuesto, el trabajador H-1B debe tener el título requerido o una combinaciómn de estudios, capacitación y experiencia. Aunque no todos los puestos gerenciales necesariamente requieren una carrera universitaria de cuatro años, supongamos que el suyo lo requiere.

Para convencer a USCIS de que su experiencia es equivalente al título requerido, usted necesitará uno de los siguientes: una evaluación de una autoridad que tenga facultad para otorgar una acreditación de nivel universitario; tomar un examen de equivalencia universitaria reconocido; una evaluación de un servicio de acreditación educativa confiable; prueba de certificación o registro de una asociación profesional reconocida a nivel nacional; o una determinación de USCIS en base a su propia presentación de que ha alcanzado una instrucción de nivel universitario a través de una fórmula que cuente tres años de experiencia como un año de estudios universitarios.

Cuando me haga ciudadano estadounidense, quiero pedir a mi madre; pero cuando tramité mi propia visa, puse un país equivocado como su lugar de nacimiento. ¿Tendrá problemas cuando solicite su visa de inmigrante?

Yo pensaba que mi madre había nacido en Sierra Leona; por eso, cuando solicité mi visa de inmigrante, puse Sierra Leona como su lugar de nacimiento. Hasta hace poco me enteré de que mi madre nació en Nigeria.

Kazeem. Brooklyn, N.Y.

Puede ser que el cónsul estadounidense que entreviste a su madre ni siquiera note la discrepancia. Pero aun si alguien la llega a notar, no debería impedirle a su madre recibir su visa de inmigrante. Estos errores son comunes.

Por lo que escribe, usted no obtuvo ningún beneficio de haber indicado que su madre nació en Sierra Leona, por lo que USCIS no cuestionará su status.

Además, como madre de un ciudadano estadounidense mayor de 21 años, su madre inmediatamente tendrá derecho a una visa de inmigrante, no importa dónde haya nacido. De todos modos prepárela para que explique el error.

Si una persona se quedó en el país dos años más de lo que le permitía su visa de visitante y gana la lotería de diversidad (tarjeta verde), ¿le darán la visa de inmigrante?

Nick. Nueva York.

En la mayoría de los casos, no. A menos de que la persona reuna los requisitos para entrevistarse en Estados Unidos, que le den la tarjeta verde por lotería va a ser casi imposible.

La mayoría de los visitantes que se quedaron tienen que viajar al exterior para su entrevista de visa. Si se va de Estados Unidos después de haberse quedado más de 180 días de lo autorizado, la persona queda sujeta a las exclusiones por "presencia ilegal" de la residencia permanente. En casos limitados, la ley prevé una dispensa a dichas exclusiones.

No obstante, para que le den la visa de diversidad, el solicitante tendría que hacer una cita en un consulado, solicitar la dispensa, que se la aprueben y recibir la visa, todo dentro del año que se otorga para el procesamiento de visas de diversidad. Ese tiempo es insuficiente, y en cualquier caso el riesgo de que la persona que se quede atrapada en el exterior sería muy grande.

Envíe sus preguntas a Allan Wernick c/o King Features Syndicate, 300 W. 57th St., New York, NY 10019 o envíe un email questions@allanwernick.com.

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Influyen latinos en gobierno de Dallas con nombramientos a juntas y comisiones

Solo son dos, pero han hecho sentir su presencia en el ayuntamiento de Dallas.

A través de nombramientos de candidatos para juntas y comisiones municipales, los concejales hispanos Adam Medrano y Mónica Alonzo están logrando influir en asuntos que van desde proyectos de desarrollo de vecindarios y el mantenimiento de los parques hasta las apelaciones de vecinos inconformes con su impuesto predial.

Desde que asumió como titular del Distrito 2 del cabildo en junio, Medrano ha nominado a 55 miembros de juntas y comisiones, más que cualquiera de los 14 concejales. Le sigue Alonzo, del Distrito 6, con 36 nominaciones.

En comparación, el ex alcalde interino y veterano concejal del sur de Dallas Dwaine Caraway solo ha propuesto a 11 candidatos, y el empresario Rick Callahan, de la zona de mayoría hispana de Pleasant Grove, ha nominado a 12, según la oficina de la Secretaria municipal.

"Ningún concejal puede estar en todos lados a la vez, por eso debe tener a gente que lo represente en comisiones importantes", refirió Jesse Díaz, miembro de Lulac y activista de Pleasant Grove. En el caso de Medrano y Alonzo, "esto muestra que tienen un diálogo con la comunidad y que quieren trabajar".

El ayuntamiento de Dallas cuenta con 49 juntas y comisiones ciudadanas que vigilan el funcionamiento del gobierno municipal, sostienen audiencias públicas y hacen recomendaciones al cabildo. Los candidatos a estas mesas deben pasar por una revisión de antecedentes, no tener multas pendientes o embargos preventivos.

Existen 16 comisiones a las cuales cada concejal solo puede hacer un nombramiento, y 33 en las que pueden sugerir a varios miembros. Es en este último rubro donde Medrano, miembro de una familia con décadas de tradición en la política, ha destacado.

Medrano ha nominado a múltiples integrantes de la mesa directiva del sistema de transporte público DART, la junta del Aeropuerto Internacional D/FW, la comisión de Vivienda Pública y las comisiones de inversión del Farmers Market, el Distrito de Diseño, el Distrito Médico, Deep Ellum y los vecindarios de The Cedars y Maple Avenue.

"Trato de involucrar a personas que tengan interés de prestar servicio voluntario por un par de años", dijo Medrano. "Me acerco a personas que se muestran activas. Voy a reuniones de comités de vecinos, asociaciones vecinales, eventos públicos... es importante educarse sobre la función de gobierno. Si no te involucras, no te podemos ayudar".

Alonzo dijo que resulta difícil encontrar candidatos para las comisiones porque algunos puestos requieren experiencia o tienen requisitos muy específicos. Por ejemplo, para integrar la comisión de avalúos, el candidato debe tener experiencia en asuntos fiscales; para integrar la comisión de Asuntos de Adultos Mayores, el candidato debe tener más de 55 años.

Y es especialmente difícil conseguir candidatos hispanos, ya que el trabajo no paga y la mayoría de los latinos de Dallas "somos gente de clase trabajadora", dijo Alonzo.

Los latinos son el 42% de la población de Dallas, por lo cual es importante que el gobierno de la ciudad refleje las caras, la voz y la opinión de la comunidad, agregó Alonzo. Ella como Medrano han nombrado a candidatos latinos y no latinos.

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Inicia Policía de Dalas juntas con la comunidad

Policías de Dallas se reunieron con miembros de la comunidad el viernes, como parte de un acercamiento para mejorar relaciones, escuchar quejas y aclarar dudas.

El evento "Café con la Policía" ocurrió simultáneamente en varios restaurantes McDonald's de la ciudad.

"Es como si vas y te topas con un amigo que no has visto... no debes tener miedo", dijo Perla Antuna, de 21 años, durante una de las reuniones en Oak Cliff.

Lucy Muñoz, de 55 años, y Sylvia Estrada, de 54, simplemente fueron a desayunar al restaurante cuando se les acercó una mujer policía.

La oficial las saludó y les habló sobre la importancia de reportar el crimen, incluyendo la violencia doméstica, y recalcó que la policía no hace preguntas sobre estatus migratorio.

"Ellos no están aquí para deportar; quieren ayudar", dijo Muñoz.

Ella y sus amigas comentaron que muchas personas no reportan delitos por temor a ser deportadas.

También expresaron preocupaciones por los autos que circulan en exceso de velocidad por la calle Davis, incluyendo por los alrededores de una escuela ubicada entre la Davis y el Jefferson Boulevard.

Griselda Antuna, de 46 años, y su hija Perla fueron por casualidad a McDonald's.

"Esta bien para que (los policías) conozcan nuestras inquietudes", dijo Antuna.

La mamá le pregunto al nuevo subjefe de la división del Southwest, Santos Cadena, si alguien puede ir a la cárcel por deber peaje.

Cadena dijo que el estado supervisa las carreteras de paga, por lo que la policía de Dallas no se involucra.

El oficial Charles Vaughn dijo que una de las metas del jefe de policía David Brown es acercarse más a la comunidad.

"El éxito de este evento consiste en estar activos en la comunidad", dijo Vaughn.

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