Al reflexionar sobre el 50 aniversario del asesinato de John F. Kennedy, el alcalde de Dallas Mike Rawlings dijo que la ciudad cambió para bien después de deplorable acontecimiento.
"Tal parece que todos crecimos ese día", dijo el alcalde durante una ceremonia de una hora en Dealey Plaza. "Rompieron nuestro corazón colectivo".
Unos 5,000 invitados, dignatarios medios de prensa internacionales se apretujaron bajo la lluvia y el frío para asistir a la ceremonia, abreviada por el clima.
El alcalde recordó lo que atestiguó Dallas el 22 de noviembre de 1963, y dijo que el presidente John F. Kennedy "y nuestra ciudad estarán enlazados por siempre".
"Presenciamos la pesadillesca realidad de que frente a nuestra casa nos quitaron a nuestro presidente, se lo quitaron a su familia, se lo quitaron al mundo", dijo.
"Esa tragedia nos dio una oportunidad".
Un momento de reflexión, puntualizado por el replicar de campanas, siguió al discurso del alcalde para recordar el momento en que Kennedy fue acribillado cuando su caravana daba vuelta por Elm Street.
El historiador David McCullough habló enseguida sobre el liderazgo y el legado de Kennedy, tomando algunos fragmentos de varios discursos presidenciales del trigésimo quinto presidente.
"Como decía su canción de campaña, él tenía muchas esperanzas, y lo mismo nosotros, y ahí vamos", dijo el historiador. "Él sabía que las palabras importan; sus palabras cambiaron vidas; sus palabras cambiaron la historia".
El ex alcalde de Dallas Ron Kirk, quien fue parte del comité de planeación, dijo después del evento que era un paso hacia un desenlace y una catarsis para la ciudad. Elogió a Rawlings por su discurso.
"Creo que nunca me he sentido más orgulloso de nuestro alcalde que hoy. Sus palabras reflejaron nuestro dolor pero también la promesa que surgió de él", dijo Kirk.
"Hizo un gran trabajo al expresar por qué este día es tan especial para tantos estadounidenses: por lo que el presidente Kennedy significaba para nosotros".
Una hora después de la ceremonia, manifestantes liderados por el conspiracionista Alex Jones fueron enfrentados por agentes del sheriff del condado de Dallas alegando que se habían pasado los límites.
Representantes de los medios se hallaron en medio del forcejeo cuando unos 30 agentes empujaban a los manifestantes diciendo que estaban demasiado cerca de la unidad de mando de Seguridad Nacional.
Las condiciones lluviosas abreviaron la ceremonia. Una presentación inicial de la Orquesta Sinfónica de Dallas fue cancelada, y en vez de un sobrevuelo militar, cerró con un himno a cargo del Club Glee de la Academia Naval.
Durante el aniversario, muchos asistentes recordaron dónde estaban hace 50 años.
"Al principio no lo podía creer, pero entonces entré y ví las noticias en la televisión por el resto del día", dijo Gary Chapman de Carrollton, quien llegó a Dealey Plaza a las 7:30 a.m. con su hija Natalie.
Ningún miembro de la familia Kennedy participó en la ceremonia en Dallas, que fue el primer acto oficial en remembranza a la memoria del ex presidente en esta ciudad.
La hija Caroline Kennedy, que es embajadora de Estados Unidos en Japón, conmemoró la fecha de manera privada, informo la embajada estadounidense en ese país.
