Unos 40 millones de estadounidenses padecen de alergias de interior y exterior, y según la Fundación del Asma y Alergias de Estados Unidos, las alergias causan más de 17 millones de visitas al consultorio cada año.
Sin embargo, este año podría ser peor de lo normal para quienes sufren de alergia, advierten los expertos, y lo atribuyen al vórtice polar.
En un reportaje de CNN.com el 28 de marzo, expertos en alergias señalaron que las nevadas récord en algunos lugares y las bajas temperaturas que se extendieron hasta finales del mes pasado retrasaron la floración de los árboles. A medida que las temperaturas aumentan, los árboles entran en una floración acelerada, tratando de ponerse al corriente.
Todo estará echando brote al mismo tiempo, y las personas que padecen de alergia pagarán el precio.
Ya está ocurriendo en Texas, dice el doctor Maurice Alazar, especialista de medicina interna del Texas Health Harris Methodist Hospital Cleburne. Pero muchos pacientes están confundiendo las alergias con otros padecimientos.
Los síntomas de alergia son estornudo, congestión, tos, ojos irritados y acuosos, y flujo nasal, dijo Alazar, mismos que igual podrían ser de una infección del aparato respiratorio superior o de senos nasales.
Lo primero que deben hacer las personas que presenten estos síntomas, dijo, es ir a ver al doctor para determinar si el problema es alergia o una infección, y a partir de ahí saber qué hacer.
Una vez que a un paciente se le diagnostica una alergia, lo primero en su tratamiento es reducir su exposición a los alérgenos.
"Cierre las ventanas de su casa y de su carro, use el aire acondicionado y tome sus medicinas a tiempo", dijo Alazar.
Por supuesto, es inevitable cierto grado de exposición, pero hay medidas simples para mitigar sus efectos.
"Enjuagarse los orificios nasales con una solución salina sirve para eliminar el polen que se ha acumulado ahí", dijo Alazar. También ayuda lavarse los alérgenos del exterior de su cuerpo.
"Bñese en la noche antes de acostarse en vez de hacerlo en la mañana", dijo Alazar. "Lavarse los alérgenos de su cuerpo antes de acostarse evitará que se incrusten en su ropa de cama y otras telas".
¿HAY MÁS CASOS?
La Fundación del Asma y Alergias de Estados Unidos dice que es difícil determinar la fuerza de una temporada de alergias de un año al otro; pero hay algunos factores que explican por qué más personas sufren por alergias.
El cambio del clima: La presencia de polen ha aumentado año con año. Parte de la razón es el cambio climático. El aumento de las temperaturas y los inviernos más cálidos hacen que las plantas empiecen a producir y a soltar polen antes, alargando así la temporada de alergias. La lluvia fomenta el crecimiento de las plantas y la producción de polen, mientras que el viento que acompaña las lluvias levanta el polen y el moho en el aire, intensificando los síntomas.
Inducción: Cuando el clima se torna errático y las regiones viven temperaturas cálidas atípicas, se produce una descarga de polen prematura en los árboles. Cuando la gente queda expuesta a este polen prematuro, su sistema inmunológico reacciona a los alérgenos, lo que significa que tendrán poco alivio aun si las temperaturas bajan antes de que la primavera esté en su apogeo. Esto se traduce en síntomas más fuertes y una temporada de estornudos más larga.
